西南太平洋群岛上的美拉尼西亚人也有类似的神话传说，他们的美人鱼名为“阿达拉”，上半身为人形，下半身为鱼形，居住在太阳里，经由彩虹来到地球，平时隐匿于海上的龙卷风之中。不同于其它美人鱼的是，阿达拉在美拉尼西亚人眼里是一种危险的生物，他们会用飞鱼袭击人类，使他们昏迷不醒甚至死亡。
美人鱼可能是人类的分支
近日有美国研究者称美人鱼并不只是传说，它在我们现实世界中真的存在。此语一出，立刻引起广泛关注。研究者认为，美人鱼是在古猿进化为人类的过程中，一部分古猿进入海中生活，进化而成的类人猿，与人类同一祖先。只是在慢长的进化岁月里，人类将其遗忘，成为传说。美人鱼有可能是人猿的一个变种。这些人猿由于长期生活在海里，下部退化为鱼尾，以利于在水中生存。
美人鱼的真身可能是儒艮
还有人说传说中的美人鱼实际上是一种远古遗存动物——儒艮。这种哺乳动物的祖先曾生活在陆地，后几经沧桑，又适应了水中生活。儒艮全身呈纺锤形，长3米左右，圆头大眼，幼崽靠吃母乳长大。雌儒艮在哺乳时用两鳍抱住幼仔，头部及胸部常露出水面，乳硕大，在晚霞映衬下可能使人误认为“红裳女人”，这就是儒艮为什么叫美人鱼的原因了。
“南海有鲛人，身为鱼形，出没海上，能纺会织，哭时落泪”这是南朝时中国古人在《述异记》中对儒艮的记载。儒艮长期生活在海沟之中，以海沟上淹没在海水下的海草为食，每隔半个小时左右都要出水换气，通常像人类一样怀抱小儒艮喂奶。有人传说，儒艮出海时头上偶尔会披海草，所以被人们描绘为“头披长发的美女”。
